Parte de nuestra vida cotidiana, de Vicente Álvarez Areces en El Comercio
Gijón acogió a Francisco Carantoña cuando acababa de comenzar su carrera profesional, que se prolongó durante más de cuatro décadas en el diario decano de la prensa asturiana, EL COMERCIO. Para muchos hombres y mujeres de mi generación, su opinión, sobre los más diversos asuntos, era algo que formaba parte de nuestra vida cotidiana, bien para compartirla, para discrepar o para rebatirla. Incluso en las épocas de mayor censura de la Dictadura, sabíamos que la opinión escrita de Carantoña y de su heterónimo más fiel, 'Till', surgían desde la libertad y la independencia.
Protegido por su solvencia y por su extraordinario talento de escritor, opinaba siempre, de manera constructiva, sobre los temas más variados, desde los grandes asuntos a los aspectos más cotidianos de la vida local y, especialmente, en el plano de la política municipal.
Francisco Carantoña Dubert fue la figura más importante del periodismo gijonés en la segunda mitad del siglo XX, pero también fue un gran pedagogo que desde EL COMERCIO y con sus libros transmitió su enorme identificación con cada uno de los aspectos de la vida gijonesa y con las aportaciones de sus personalidades más ilustres, desde Jovellanos a Evaristo Valle y Piñole, entre muchas otras.
Convencido de que la libertad, la educación y la ciencia eran factores que impulsan el progreso, aportaba cada día un mensaje para hacer, para cambiar o mejorar algo, haciendo de la defensa de los intereses de Gijón una contribución al progreso de Asturias.
Desde que Paco Carantoña nos dejó en diciembre de 1997, hemos recordado y honrado públicamente su memoria en muchas ocasiones. Acaso porque fue alguien importante para Gijón y sus gentes, pero también porque con él se nos fue un modo de hacer periodismo que marcó época: su opinión inteligente, incisiva y sin más concesiones que las necesarias a sus ideas, llamaba a la complicidad de los lectores para hacer de Gijón una ciudad mejor y para actualizar en el presente la obra y el pensamiento de los artistas y pensadores asturianos, comenzando por su admirado Jovellanos y nuestros ilustrados. Tanto su dedicación periodística como su labor divulgadora del legado de los hombres y mujeres más ilustres, del arte, el patrimonio y los aspectos más diversos de la realidad asturiana, le valieron el simbólico reconocimiento de la Medalla de Asturias en su categoría de Plata. El auténtico reconocimiento de su contribución a la Asturias de nuestros días sigue perenne entre quienes seguimos leyendo sus libros y artículos, que se mantienen actuales como referencia crítica de la vida asturiana y muestra vigorosa de la importancia social y la influencia que el periodismo y, en particular, el diario EL COMERCIO, siempre tuvieron y seguirán teniendo en Gijón y en el conjunto de Asturias.
