Afganistán ya es la misión de la democracia con más víctimas, de Roberto Benito en El Mundo
NUEVO DIA DE LUTO: El balance de la operación
23 militares han muerto en el país asiático, además de los 62 del Yak-42 - En Bosnia perdieron la vida 21 soldados españoles y en Irak, 11
La misión en Afganistán se convirtió ayer en la que mayor coste humano ha tenido para España desde que nuestro país comenzara en 1987 a desplegar militares en el exterior. Con la muerte de Germán Pérez y Stanley Mera, son ya 23 los militares que han perdido la vida en el país asiático, dos más que en Bosnia.
Además, a los 23 soldados muertos en Afganistán se suman los 62 militares que fallecieron el 26 de mayo de 2003 en el accidente del Yakovlev 42. El avión se estrelló en Trebisonda (Turquía), pero los fallecidos regresaban de Afganistán, donde habían estado cuatro meses.
Las primeras víctimas del contingente español de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) en el país asiático se produjeron en otro accidente aéreo, el del Cougar, ocurrido el 16 de agosto de 2005. Aquel día fallecieron en Herat 17 militares, cuando participaban en una misión táctica.
Pocos meses después, el 24 de octubre de 2005, el capitán Jesús de la Pascua falleció de un ataque cardiaco. Su muerte también se produjo en Herat, donde el contingente español tiene su base de operaciones.
El 8 de julio de 2006 se produjo la primera baja mortal por un ataque directo. El soldado de origen peruano Jorge Arnaldo Hernández falleció tras la explosión de una mina anticarro que fue activada al paso de su convoy en Farah, en la provincia de Bakua.
Este año se han producido otros dos fallecimientos en el país. El primero, el 21 de febrero, cuando la soldado Idoia Rodríguez Buján murió en Shindand, al noroeste del país, a consecuencia de la explosión de otra mina anticarro al paso de la ambulancia que conducía. Fue la primera mujer del Ejército muerta en una misión en el exterior.
Accidente de tráfico
El segundo fallecimiento fue el pasado 26 de mayo. Justo el día en el que se cumplía el cuarto aniversario del accidente del Yak-42, el sargento Juan Antonio Abril falleció en un accidente al volcar su vehículo blindado durante una patrulla rutinaria en la provincia de Badghis.
Entonces, el número de fallecidos en Afganistán igualó al de muertos en Bosnia. En el país balcánico perdieron la vida 21 soldados españoles, en el marco de las sucesivas misiones que el Ejército desempeñó durante la guerra. Como en Afganistán, la mayoría ocurrió en accidentes.
Desde ayer, la misión en Afganistán es la más trágica de las más de 50 operaciones que las Fuerzas Armadas han desarrollado en el exterior desde 1987.
Si se contabilizan los 62 fallecidos en el accidente del Yak-42, España es, además, el segundo país con más víctimas en Afganistán (85), sólo por detrás de Estados Unidos (441 fallecidos) y por delante de países como Reino Unido (81) o Canadá (70), cuyas tropas están desplegadas en zonas mucho más peligrosas que el territorio que cubre el contingente español.
En total, en los últimos 20 años han muerto 143 militares españoles en el exterior. Después de Afganistán y Bosnia, el lugar con más fallecidos ha sido Irak, donde perdieron la vida 11 personas. En este caso, la mayoría fue víctima de ataques armados, incluyendo el más grave que ha sufrido en la democracia el Ejército: la emboscada en Latifiya que el 29 de noviembre de 2003 acabó con la vida de siete agentes del Centro Nacional de Inteligencia que regresaban a la base de Nayaf desde Bagdad.
Además, la participación militar española ha registrado nueve bajas mortales en Kosovo y seis en el Líbano. El resto de pérdidas se han producido en otros destinos como Guinea Ecuatorial, El Salvador, Guatemala o Timor Oriental.
Actualmente, las principales misiones del Ejército español están desplegadas en Afganistán y el Líbano y en ambos se han producido muertes este año. El incidente más grave tuvo lugar en el Líbano el pasado 26 de junio, cuando seis militares murieron en un atentado con coche bomba cuando realizaban una patrulla en su vehículo blindado.
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