Una medida poco efectiva, de Juan Carlos Martínez Lázaro en El Mundo
En los últimos tiempos se viene echando parte de la culpa del alto precio de la vivienda en España a la estrechez del mercado del alquiler y a la preferencia de los españoles por la adquisición. Si nos preguntamos por qué el mercado del alquiler es tan limitado, a pesar del elevado stock de viviendas vacías existente y del alto precio alcanzado por los alquileres en estos años, la respuesta es que los pisos no se alquilan por la falta de garantías que tienen los propietarios ante impagos, daños o desahucios.
Y si nos preguntamos por qué los españoles prefieren comprar antes que alquilar, nos encontramos con que la adquisición de vivienda es considerada como una inversión y además desgrava fiscalmente, frente a la percepción de que el alquiler es un gasto a fondo perdido. Pero, sobre todo, por la poca diferencia que existe entre un alquiler y una cuota hipotecaria, debido a los bajos tipos de interés y a la sofisticación que ha alcanzado el mercado hipotecario.
Por tanto, responde a razones estrictamente económicas, y no tanto culturales o genéticas, como a veces se ha dicho. La mejor prueba de ello la tenemos en el comportamiento de los inmigrantes llegados a nuestro país: en cuanto pueden, adquieren una vivienda.
El conjunto de medidas anunciadas ayer por el Gobierno para impulsar el alquiler entre los jóvenes y las personas con menores niveles de renta, además de cara, tendrá un impacto más electoral que efectivo, puesto que no ataca la raíz del problema. Es cierto que en España los jóvenes son uno de los colectivos que más dificultades encuentra para acceder a una vivienda, pero subvencionando temporalmente sus alquileres, ni se aumenta la seguridad jurídica de los propietarios, ni se disminuye la preferencia por la adquisición, ni se dinamiza el mercado de la vivienda.
En cambio, se puede producir un incremento del precio de los alquileres, al igual que el aumento del dinero que las televisiones pagan a los clubes de fútbol encarece el precio de los jugadores.
El Ministerio de Vivienda ha anunciado que en breve presentará otras medidas que fomentarán el aumento de la oferta de vivienda en alquiler. Si se quiere facilitar el acceso a la vivienda a los jóvenes y al resto de colectivos, ya sea en alquiler o en propiedad, ésa debería ser la línea de actuación. A pesar de que no sea tan rentable electoralmente.
Juan Carlos Martínez Lázaro es profesor de Economía del Instituto de Empresa.
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