PERSPECTIVA INTERNACIONAL

El Gobierno ha decidido mantener contra viento y marea sus previsiones de crecimiento económico para el próximo año. Ni la crisis financiera, ni las turbulencias bursátiles, que ayer volvieron a golpear al Ibex dejándolo en 13.700 puntos, por lo que acumula una pérdida del 3%, han sido suficientes para modificar las previsiones del vicepresidente segundo y ministro de Economía, Pedro Solbes.

Sin embargo, los principales expertos coinciden en que la situación no es la misma que existía en julio cuando el Gobierno anunció una previsión de crecimiento del 3,3%. Ahora mismo el consenso estaría en torno al 3% o ligeramente por debajo. La opinión dominante es que la crisis ha acentuado la desaceleración que el Gobierno había previsto al reducir el crecimiento previsto para el 2008 en medio punto respecto al presente ejercicio y 200.000 puestos de trabajo menos.

Ayer, el vicepresidente explicó que la incertidumbre creada por la crisis internacional "no afectará directamente a nuestro país". En su opinión, el problema creado por las hipotecas de alto riesgo norteamericanas "no está afectando ni a los bancos españoles, ni a los fondos de inversión, ni a las compañías de seguros, ni a las empresas".

Por tanto, en su opinión, no es necesario ni cambiar los presupuestos ni retocar el cuadro macroeconómico para ajustarlo a la nueva situación. La razón es que la previsión de crecimiento del 3,8% para este año y la del 3,3% para el siguiente ya eran muy conservadoras y, por lo tanto, hay margen para cumplirlas con cierta holgura.

Solbes mantiene la tesis de que en los últimos cuatro años la economía se ha saneado mucho, por lo que se encuentra en mejores condiciones para afrontar una hipotética crisis internacional en el caso de que se produzca. De hecho, argumenta que la situación que le dejó el PP en el 2004 era bastante peor que la actual: la economía crecía al 3,2, la tasa de paro estaba en el 11% (actualmente está en el 8,1%) y se creaban 440.000 empleo frente a los 600.000 actuales. La productividad por empleado crecía a un ritmo del 0,6% y ahora lo hace al 1%. El sector exterior restaba al crecimiento casi dos puntos y ahora no llega ni al uno.

De esta manera, Solbes contesta la acusación del jefe de la oposición, Mariano Rajoy, quien había afirmado que el "Gobierno ha dilapidado la herencia económica recibida del Partido Popular".

Para el ministro, el dato más importante es la contención de los tipos de interés por parte del Banco Central Europeo. En su opinión, la crisis financiera ha provocado una recesión mundial de liquidez, lo que a su vez ha frenado la subida del precio del dinero: "Estamos en el momento en que se estabilizan los tipos e incluso puedan bajar", ha afirmado durante una entrevista en Antena 3 TV.

Esta hipótesis, de confirmarse, permitiría eliminar presión a la burbuja inmobiliaria, garantizando un aterrizaje suave de la construcción como sostiene el Banco de España. Por tanto, desde este punto de vista, la crisis financiera podría resultar hasta positiva para la economía española, que está situada en un ciclo expansivo que se prolonga desde hace catorce años y empieza a dar síntomas de agotamiento al margen de la crisis internacional.

Esta misma hipótesis la mantiene el todavía director del FMI, Rodrigo Rato, que ayer afirmó en el Financial Times que el reconocimiento por parte del mercado de existencia de amenazas puede llegar a ser saludable a medio plazo para la estabilidad del sistema financiero y la economía internacional, aunque esto no significa "que no vaya a ser dolorosa o que la crisis hipotecaria no sea seria". Por tanto, en su opinión, la crisis tendrá efectos limitados y a medio plazo fortalecerá el sistema.

En la misma posición se ha mantenido el comisario de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, que espera que a pesar de las turbulencias se mantenga el crecimiento económico europeo. "Nuestro escenario central sigue siendo de clara recuperación". La Comisión Europea dará a conocer hoy las previsiones de crecimiento para la zona euro.