El gran articulismo de Umbral y otras hierbas, de Baltasar Porcel en La Vanguardia
UN PROSISTA BRILLANTE E INFATIGABLE
Francisco Umbral ha sido el gran articulista español del último medio siglo. Su maestro fue González Ruano, con su donaire en la frase y la voz campanuda, pero Umbral lo superó en gracejo y sensualidad idiomáticos. En realidad, Umbral llevó al periódico la capacidad creadora de juego lingüístico, con fugas modernistas y surrealistas, brillantes y hasta mórbidas, de Valle-Inclán y Gómez de la Serna, con algo de Cela, pero éste fue más adusto y normativo. En cambio, Umbral no supo apreciar al gran Azorín articulista de principios del XX, sólo lo conocía amuermado en ABC,y no se cansaba de castigar a Baroja, sin entender ese estilete visceral que lo singularizaba. Aunque Umbral tuvo otro maestro importante: D¿Ors, el de las glosas en castellano de Arriba y compañía, a menudo espléndidas, de voluta barroca, que poseían una particularidad que D¿Ors pescó en Francia y que en España apenas ha existido, por escaso caletre intelectual indígena: ideas, cultura, trufando determinantes el artículo. Aunque Unamuno u Ortega fueran por ahí, pero con menos trastienda y volubilidad que don Eugenio, Ortega elegante y racionalista, Unamuno a patadas incluso filosóficas.
Hoy mismo hay en los artículos españoles -y Catalunya está en España- un desaforado bordoneo político, desde luego muy al servicio de los pesebres y de las correcciones ideológicas y partidocráticas imperantes. Umbral navegaba sus propias aguas, más arbitrario y valeroso que cambalachero.
Pero Umbral no fue un pensador ni se cultivó en el ramo, aunque trufara mucho los artículos con citas, sobre todo en esa etapa penúltima suya que imaginaba de izquierda, y en la que se afanaba no sin arribismo. Pero lo que hacía era transcribir píldoras doctrinales, de igual manera que Cela echaba mano del diccionario de citas de Goicoechea. Y Umbral, luego y por razones de interesado compadrazgo madrileño, dio gran coba a Jaime Capmany y a Eduardo Haro Teclen, que no le llegaban a la suela de los zapatos, sectarios primarios ambos, resabiado Haro, y aunque el primero ensayara aquella prosa hispana de cierta entidad típica de los falangistas que constituyeron la breve corte de Serrano Suñer.
Umbral era sensorial y, subjetivo, definió magistral a bastante obra pictórica y poética. Y citó mucho a Pla, pero le interesaba más su personaje que su mundo. También anduvo un tiempo tras de Delibes, pero le resultaba demasiado realista.
Anduve mucho con Umbral, desde los 60, lo puse de columnista en Destino,y fue ahí donde se inició, aunque también colaboró asiduo en nuestro periódico, y lo llevaba a los veranos de El Escorial, los años en que dirigí allí cursos universitarios. Pero fue en el Madrid del posfranquismo, e inserto en El País o El Mundo,donde afloró ese a menudo deslumbrante articulista que comentamos. Aunque por su anticatalanismo alcanzara poca fortuna en Catalunya. Y es que Umbral era, sin quererlo tópicamente, un español y un españolista de carnet.
A pesar de ello, peor que en Barcelona lo pasó en determinado Madrid, donde lo echaron de ABC y la RAE rechazó su reiterada candidatura, dando más valor a su insolencia que a su manejo del castellano, en el que, pese al manierismo, nadie le ha superado en su tiempo. Los periódicos que acogieron a Umbral a velas desplegadas pueden sentirse honrados.
