DEBATE

¿Por qué algunos profesionales musulmanes toman parte en actos terroristas? Quizás haya una pista en la forma en que conciben tecnología, ciencia y religión.

En Gran Bretaña y Australia, varios médicos e ingenieros musulmanes han sido arrestados tras una serie de atentados fallidos con coches bomba. El arresto de estos profesionales bien educados, junto con el papel del médico egipcio Ayman al-Zawahiri como sub-líder de Al Qaeda, plantea distintos interrogantes.

Los médicos y los ingenieros son profesionales, miembros acomodados y bien establecidos de la sociedad, no figuras marginales de quienes se podría esperar que se sintieran atraídas por actos desesperados de violencia. Provienen de un contexto científico y la ciencia normalmente no está asociada con el fervor religioso o el fanatismo político.

Por supuesto, sólo una minoría de musulmanes fervorosos abrazan la violencia política y sólo un reducido número de profesionales musulmanes hacen estallar bombas. Pero los líderes fundamentalistas suelen provenir de contextos profesionales. Los médicos que organizan grupos basados en lecturas literalistas de las escrituras y los ingenieros que lideran partidos políticos islamistas son figuras familiares en todo el mundo musulmán.

Una razón para esto es la diferencia entre las culturas de la ciencia básica y la ciencia aplicada. En todo el mundo, los biólogos tienden a ser más escépticos y menos religiosos. Entre los ingenieros y los profesionales biomédicos, sin embargo, las inclinaciones religiosas conservadoras y hasta fundamentalistas no son tan infrecuentes.

Este fenómeno no es exclusivo del Islam. En Estados Unidos, los cristianos literalistas provenientes de contextos técnicos han liderado por mucho tiempo la oposición a la teoría de la evolución de Darwin. Comparados con los biólogos, las filas de médicos incluyen una proporción mucho mayor de creacionistas.

El mundo musulmán es hogar de muchos movimientos exitosos que combinan el conservadurismo doctrinal con una perspectiva moderna que apoya el capitalismo y abraza la tecnología. Los profesionales han sido parte integral de estos movimientos, porque la modernización alienta a la acción más que a la resignación. Las ideas políticas se traducen fácilmente en lenguaje religioso y, en circunstancias extremas, el jihadismo violento se utiliza para expresar frustraciones políticas.

Pero la posibilidad de violencia no debería impedirnos percibir que las convicciones fundamentalistas también motivan el activismo político positivo. Los islamistas (como los que integran Hamas) cobran credibilidad entre las poblaciones musulmanas por los servicios sociales y el apoyo comunitario que ayudan a organizar. De hecho, los profesionales fundamentalistas suelen destacarse en este tipo de activismo.

Su estilo religioso puritano divulga una moralidad ideal con reglas bien definidas y muchos ingenieros y médicos se proponen cambiar el mundo según un modelo ideal también, tal como fueron entrenados.

Taner Edis. PROFESOR DE FISICA, TRUMAN.

Copyright Clarín y Project Syndicate, 2007. Traducción de Claudia Martínez