Fiel a su cita anual, la Energy Information Administration (EIA) del Departamento de Energía de Estados Unidos acaba de hacer público el International energy outlook 2007,un informe que recoge diversas proyecciones sobre el futuro energético global, del que destaca lo siguiente:

1) De proseguir con las actuales tendencias, el consumo energético mundial se habrá incrementado un 57% durante el periodo 2004-2030, con los países que no pertenecen a la OCDE, especialmente los asiáticos, que experimentarán la mayor tasa de crecimiento.

2) El incremento de la demanda energética global tendrá lugar pese a unos precios del petróleo y el gas relativamente elevados. Con posterioridad al 2015, el creciente precio del petróleo frenará su demanda, de forma que el porcentaje de este hidrocarburo en el mix energético mundial caerá de un 38% en el 2004 a un 34% en el 2030. Sin embargo, en términos absolutos el consumo de combustibles líquidos crecerá con fuerza hasta los 118 millones de barriles diarios (mbd) de equivalente de petróleo al final del periodo considerado, con Estados Unidos, China e India como responsables de la mitad del crecimiento global previsto, cifrado en unos 35 mbd. De éstos, el suministro de combustibles convencionales por la OPEP debería cubrir 21 mbd, un volumen muy superior a los 6 mbd provenientes de países que no pertenecen al cartel, mientras que la producción de recursos no convencionales - petróleos pesados, arenas asfálticas, biocombustibles y líquidos sintetizados a partir del carbón y del gas- debería aumentar en cerca de 8mbd y comprender el9% del suministro mundial de combustibles líquidos en el 2030.

3) Si las políticas energéticas actualmente vigentes permanecen invariables hasta el 2030, el consumo de carbón aumentará a un ritmo anual del 2,2%, de modo que esta fuente energética será la que crecerá más rápidamente. El incremento de los precios del petróleo y del gas natural multiplicará el atractivo del carbón para aquellos grandes consumidores que disponen de amplios recursos, como es el caso de Estados Unidos, China e India. Según el informe, estos tres países totalizarán un 86% del incremento mundial de la demanda previsto durante el periodo 2004-2030.

4) Los precios de los combustibles fósiles, la preocupación por la seguridad de suministro y las consideraciones medioambientales probablemente mejorarán las expectativas de la energía nuclear en un gran número de países. El citado informe de la EIA prevé que la capacidad nuclear mundial pasará de 368 gigavatios en el 2004 a 481 gigavatios en el 2030. El informe tan sólo contempla un descenso de dicha capacidad en algunos países europeos de la OCDE.

5) Sin políticas más agresivas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, la cantidad de CO emitida a la atmósfera aumentará 2 desde los 26.900 millones de toneladas métricas (Tm) en el 2004 hasta 42.900 Tm en el 2030. En el 2004, las emisiones de los países en desarrollo excedieron por primera vez las del mundo industrializado y, como se espera que el primer grupo apoye su crecimiento en los combustibles fósiles, las previsiones para el 2030 son que sus emisiones superen las de la OCDE en cerca de un 60%. Saquen sus propias conclusiones. La mía es que, en materia energética, confundimos deseos y realidad con excesiva frecuencia.