Las damas del Elíseo, de Carlos Sentís en La Vanguardia
En Estados Unidos, ni bajo los principios de los padres fundacionales reunidos en Filadelfia, ni después, con el primer presidente George Washington, aparece la figura de la mujer presidencial. Sin embargo, pasados los primeros años, a la esposa del presidente norteamericano se le llamó primera dama. Debido a ello, en las repúblicas sudamericanas, habituadas a tomar como patrón el modelo norteamericano, las presidentas han jugado, en diversos países y momentos, un gran papel. Sin ir más lejos, Evita Perón. En cambio, en Europa, la República Francesa, acunada por la gran revolución, no se entretuvo nunca en perfilar otra presencia que la del presidente, bien sea por el machismo de la época o por las maneras asambleísticas al uso.
Así, no puede sorprender a nadie que en Francia, desde la llamada I República hasta la V, que es la actual, no esté prefijado el papel, por lo menos protocolario, de la esposa del presidente, que, en todo caso, no es la primera dama como en las Américas. En el palacio del Elíseo, la mujer del presidente, en los últimos años, algunos de los cuales he vivido cercanamente, ha jugado un papel diverso, aunque nunca en primer plano. Bajo la alta sombra de De Gaulle vivió, en el Elíseo, su mujer, a la que familiarmente llamaban tante Yvonne,persona muy recatada. Cuando murió su marido, en lugar de aposentarse en cualquier residencia que le hubieran ofrecido, se fue a vivir a un convento de monjas, donde murió. Vale decir que anteriormente el último presidente de la IV República, el excelente René Coty, que acogió a De Gaulle con un abrazo, también había tenido en el Elíseo una mujer que no podríamos llamar invisible por su cierto volumen, pero ajena a cualquier representación. De la pobre Madame Coty sólo se habló mucho cuando, llevada por su afán filantrópico, asistió a un llamado Salón de la Infancia que se celebraba en el Grand Palais. Probablemente aquejada de algún problema cardiovascular, el alud de niños que se precipitó sobre ella le provocó una especie de síncope del cual no se recuperó.
El sucesor de De Gaulle, Georges Pompidou, tuvo una mujer de mucho calibre. Tenía relaciones en el mundo de la moda y de las artes. Llevó al Elíseo invitados del tout Paris.La que representó menos la moda, pero tenía una gran distinción personal, fue la mujer de Giscard d´Estaing. En ocasión de recoger declaraciones para TVE, durante la campaña que debía llevarle a la victoria, conocí a Madame Aymone Giscard. Alguien de su entorno me dijo que hablaba español y la invité a contestar alguna pregunta ante la cámara. No fue del mismo talante la esposa de Mitterrand, Danielle. Constituían un matrimonio muy elástico y ella era militante del partido, independientemente de la función de su marido. Acudía a reuniones internacionales y se pronunciaba con una marcada posición izquierdista bastante más allá de la de su marido. En el Ministerio de Asuntos Exteriores siempre temían una nueva aparición de Madame Mitterrand en alguna ciudad del mundo, ya que por ser esposa del presidente se podía interpretar que su pensamiento era el mismo que el de su marido, cosa que no era así. Durante muchos años ha vivido en el palacio del Elíseo Jacques Chirac junto a su mujer, Bernadette. No se ha mantenido en la opacidad como Madame De Gaulle, ni tampoco ha irrumpido en la política. Se presentó con mucha naturalidad, la esposa del presidente, y como tal estuvo en cenas de gala junto a invitados, como por ejemplo los reyes de España.
Ahora se presenta un caso difícil, puesto que Nicolas Sarkozy lleva una relación conyugal muy movida. Cuando era alcalde de Neully, Sarkozy casó a un amigo suyo con una ex maniquí llamada Cecilia. Se conocían ya, pero la boda hizo que se relacionaran más, Sarkozy y su mujer de entonces, con la nueva pareja. Al cabo de un cierto tiempo hubo cambios y Sarkozy se casó con la que dejó de ser esposa de su amigo, la ex maniquí. Cecilia lleva como segundo apellido el de Albéniz, en tanto que bisnieta de nuestro gran compositor. Ahora mismo los periódicos franceses han hablado con cierto tacto de la situación del matrimonio. Según se ha dicho, ella no quería votar a su marido en la segunda vuelta y, en todo caso, no apareció a su lado el día del triunfo. Solamente se la vio por la noche en la plaza de la Concordia. Se ignora si desempeñará algún papel en el Elíseo.
No más normales son las relaciones de Ségolène Royal con su marido, François Hollande, secretario general del Partido Socialista. Parece cierto que él no quería que fuera candidata a la presidencia. Pero ella se empeñó. Los dos han tenido matrimonios anteriores y no es seguro que continúen una vida matrimonial.
Vale decir que tanto las vicisitudes conyugales del vencedor de las presidenciales, como las de la perdedora, han sido objeto de comentarios por parte de la prensa francesa. Pero no la sensacionalista, sino que acaba de aparecer un libro sobre la cuestión del que son autores dos periodistas del prestigioso diario Le Monde.
¿Por qué meterse en lo que en definitiva es la vida privada de los que fueron candidatos a las últimas elecciones presidenciales? Mientras en el electorado de izquierdas, como en el de derechas, existen tantísimas personas cuyos matrimonios se hacen y deshacen, ¿por qué a los candidatos a la presidencia se les exige otra ejecutoria? Son personas como las demás y es difícil que sigan la línea esponsalicia de De Gaulle, cuando pasados casi 50 años son otras las costumbres que imperan en el mundo de las familias, con entradas y salidas, sin que falten los portazos.
